In his second season in the NBA, Paolo Napoleon James Banchero continues to grow as a leader for the Orlando Magic, solidifying himself as one of the brightest young talents in American basketball.
What he learned in his rookie season
“Having had a year under the belt to analyze and refine my playing style helps a lot, but I’m still trying to do better,” says the 21-year-old Italian American to VSport.
Team Italy/Team USA drama
First pick in the 2022 draft, Banchero also holds an Italian passport because his great-grandfather was born in Italy, although he later moved to Seattle.
The Italian national team had been trying to recruit the young basketball player since he was 16. Paolo seemed very interested in being part of the tricolor team. Then his talent exploded, beating expectations.
Throughout his NBA rookie season, the Magic’s star expresses great appreciation for the love of Italian fans who encourage him to choose team Italy. After some promises, a bit of indecision, reluctance, and much anticipation, the dreams of Italians are shattered: Paolo chooses Team USA. How can anyone blame him? Born and raised in Seattle, Banchero had wished to be – one day – selected for the Dream Team since childhood. Italy was in all likelihood a plan B.
FIBA World Cup with Team USA
“It has been a great experience. I am grateful to have lived it,” says Banchero about the FIBA World Cup played last summer, wearing the American jersey. “It was amazing to play around the world and in the World Cup,” he adds.
What’s clicking for the Magic?
The power forward/playmaker is the biggest star of a young team, characterized this season by excellent chemistry and a lot of altruism. “We play for each other. We motivate and inspire each other. We are doing well in executing game plans game after game. But we can still improve many things,” explains Banchero, who, despite not choosing team Italy, says he is proud of his Italian origins.
In Italiano per Corriere della Sera
Banchero: Giocare i Mondiali, un’Esperienza Splendida. Grato di Averla Vissuta
Nella sua seconda stagione in NBA, Paolo Napoleon James Banchero continua a crescere come leader degli Orlando Magic, confermandosi uno dei più brillanti giovani talenti del basket a stelle e strisce.
Cos’ha imparato dopo una stagione in NBA
“Aver avuto un anno in NBA per analizzare e perfezionare il mio stile di gioco aiuta molto, ma sto ancora cercando di far meglio”, dice al Corriere il 21enne italo-americano.
Italia o USA?
Prima scelta nel draft del 2022, Banchero possiede anche il passaporto italiano perché il suo bisnonno è nato in Italia, anche se successivamente si è trasferito a Seattle ed ha messo radici negli Stati Uniti.
La nazionale italiana cerca di ingaggiare il giovane cestista fin da quando ha 16 anni. Paolo sembra molto interessato a far parte della squadra tricolore. Poi il suo talento esplode, rivelandosi ancora più grande delle aspettative.
Nell’arco della sua stagione da rookie NBA, la stella dei Magic esprime grande apprezzamento per l’amore dei fan italiani, che lo spronano a scegliere la squadra azzurra. Dopo alcune promesse, un po’ di indecisione, reticenza e molta attesa, il sogno degli italiani viene infranto: Paolo opta per il Team USA. Come biasimarlo? Nato e cresciuto a Seattle, Banchero sogna di far parte del Dream Team fin dall’infanzia. L’Italia è probabilmente un piano B.
I mondiali con team USA
“È stata un’esperienza splendida. Sono grato di averla vissuta”, afferma Banchero riguardo ai Mondiali FIBA, giocati la scorsa estate indossando la canotta americana. “È stato stupendo giocare in giro per il mondo e ai Mondiali,” aggiunge.
I segreti dei Magic
L’ala grande/playmaker è la più grande star di una squadra giovane, caratterizzata in questa stagione da un’ottima chimica e molto altruismo. “Ciascuno di noi gioca per l’altro. Ci motiviamo e ispiriamo a vicenda. Stiamo facendo bene nell’esecuzione degli schemi di gioco partita dopo partita. Ma possiamo ancora migliorare molte cose”, spiega Banchero, che, pur non avendo scelto la squadra azzurra, si dice orgoglioso delle sue origini italiane.
Paolo Banchero on Corriere TV
